При этом Франция традиционно считается крайне светской страной.
По оценке Ватикана, на Елисейских полях и площади Согласия собралось около 800 тысяч человек. Люди заполнили двухкилометровый маршрут от Триумфальной арки до площади Согласия; заранее на мероприятие зарегистрировались около 600 тысяч участников.
В столь массовом выходе французов на улицы Парижа можно видеть не столько поддержку фигуры самого понтифика, сколько проявление запроса на возвращение к христианским корням страны, считает эксперт Института Царьград, член Межсоборного присутствия Русской Православной Церкви Михаил Тюренков:
"Разительный контраст с тем, во что превратилась Франция за два с половиной века агрессивного секуляризма и особенно за последние десятилетия ультралиберального "вокизма". Достаточно вспомнить недавние кощунственные "перформансы" парижской Олимпиады. Казалось, что при Макроне Франция окончательно отреклась от своего христианского наследия. Но вдруг — этот грандиозный народный подъём".
При этом, подчёркивает эксперт, сам Лев XIV для последовательного христианского традиционалиста остаётся спорной фигурой. Однако для многих французских католиков приезд главы Римско-католической церкви стал редкой возможностью публично напомнить о христианской идентичности Франции:
"Для большинства простых французских католиков приезд понтифика — едва ли не единственный доступный повод во весь голос заявить: "Мы — христианская страна". Французское общество, досыта нахлебавшееся леволиберальной повесткой и мультикультурализмом, жаждет нормальности. И нынешний массовый выход людей на улицы Парижа — не ода Льву XIV, но, есть надежда, стихийный знак начавшегося выздоровления Франции".