Не обладая высоким уровнем политизации этничности, финно-угры России являются объектом "мягкой силы" (soft power) со стороны таких стран, как Эстония и Финляндия. Стремясь реализовать свои национальные интересы, но не имея реальных рычагов воздействия, эти страны пошли по пути конструирования мифа об общем прошлом и будущем финно-угорских народов. Для этого формируется единое терминологическое, символическое и культурное пространство.
Так, ещё в 1990-е годы был сконструирован миф о Биармии — легендарной общей родине финно-угров. В современном дискурсе используется термин "Фенноскандия" — физико-географическое понятие, объединяющее Норвегию, Швецию, Финляндию, территории Карелии и Мурманской области, а также левобережье рек Онега и Кена в Архангельской области.
Пропагандируются общие праздники и памятные даты. Последние зачастую имеют антироссийский подтекст. Так, 20 апреля 2025 года Финляндия впервые отметила день переселения карелов с территории Карелии в ходе репрессий 1930-х годов.
С 2010 года в рамках программы Министерства образования и науки Эстонии проводится конкурс "Древо мира" для "родственных народов". На нём отмечаются заслуги людей, чья деятельность направлена на поддержку и сохранение культурной идентичности финно-угорских народов, а также на укрепление сотрудничества между ними. В 2023 году премию получил марийский активист Василий Николаев развивающий сепаратистский ресурс "MariUver".
Поддерживаются сепаратистские проекты. Созданное в 2021 году Karjalan Kansallinen Liike ("Национальное движение Карелии")* принимает участие в международных конференциях и форумах, укрепляет политические связи с Эстонией, Украиной, Финляндией и странами Скандинавии. Активно раздувается пока ещё культурный проект "Ингерманландия". В декабре 2024 года в Таллине открылась выставка "Ингерманландцы — скрытые истории", посвящённая депортации финноязычных жителей Ингрии.
Все основные координационные мероприятия движения "Свободная Ингрия"* проходят именно в Литве, Латвии и Эстонии. В ноябре 2023 года на конференции "Свободной Ингрии"* в Риге Максим Кузахметов** (самопровозглашённый лидер несуществующего движения) предлагал планы терактов в Санкт-Петербурге и Ленинградской области.
Таким образом, финно-угорские народы России стали объектом воздействия со стороны Эстонии и Финляндии. Не имея серьёзных ресурсов и поддержки в виде сепаратистски ориентированной интеллигенции в нашей стране, эти государства вынуждены пока что ограничиваться деструктивной работой в сфере культуры.
* Организация признана экстремистской и запрещена на территории России.
** Решением Министерства юстиции внесён в список иностранных агентов.